自由／開放原始碼軟體

自由軟體來自於史托曼（Richard M. Stallman）所提出「Free Software」的概念，強調程式執行、研究、再散布及改進的四大自由（Free），而確保這四大自由的方式，就是知名的GNU GPL（通用公共授權），目前知名的Linux即採取GNU GPL的方式授權。

由於「Free」亦有「免費」的意思，而自由軟體因為自由散布的關係，確實也常常是免費提供，經常引發使用者誤會Free Software是免費軟體。因而有許多投入自由軟體運動的企業，在需要透過提供自由軟體的光碟或是建置服務收費上，難免造成一些困擾，且使用者往往因為「免費」，而忘卻上述「四大自由」所闡述的精神，因此，有部分參與自由軟體運動的成員認為可以考慮採取其他的用語，來推動自由軟體運動，「Open Source Software（開放原始碼軟體）」即成為大家最有共識的用語。

因此，使用「Open Source Software」這個用語時，即需要界定什麼樣的軟體，屬於開放原始碼軟體，從而開放原始碼促進組織（Open Source Initiative）參考自由軟體的精神，提出10點定義，只要符合該組織的定義，即可向該組織申請將授權契約認定為開放原始碼的授權契約。但史托曼認為開放原始碼這個用語並不能代表「Free Software」的四大自由，認為只有GNU GPL及其相容的授權條款，才能真正確保其主張的軟體自由的概念，仍堅持使用自由軟體的用語。但對於許多程式設計師及使用者而言，二者差距並不大，因此，有許多人將Free Software與Open Source Software合稱為Free/ Open Source Software（F/OSS or FOSS），中文也就相應翻譯為自由／開放原始碼軟體。

其實自由／開放原始碼軟體與一般商用電腦軟體一樣，都是著作權法所保護的電腦程式著作，也一樣是透過授權的方式，提供被授權人（使用者）合法利用著作的法律依據，使用者必須遵守授權契約的規定利用軟體。目前較具知名度的自由／開放原始碼軟體如：Linux（GNU GPL）、Apache（Apache license）、Firefox（Mozilla Public License）等。

轉載資料來源：經濟部智彗財產局-著作權一點通(賴文智律師)